En 1917, después de la muerte del Pastor Charles Taze Russell, un grupo del entorno de Russell, encabezado por el Juez Joseph Rutherford, se apoderó de la presidencia de la Sociedad Watchtower a través de manipulaciones legales oscuras realizdas por el abogado José Rutherford para pasar por alto el Testamento de Russell, en la que se indicaba que el hermano Johnson sería el presidente de la Watchtower. Todos aquellos Russelistas que se opusieron a las maniobras oscuras de Rutherford para apoderarse suciamente de la presidencia de la Sociedad, fueron expulsados de Betel y se fueron a formar sus propios grupos Russelistas que hasta hoy subsisten en los Estados Unidos. A estos expulsados, Rutherford tuvo la osadía de llamarlos "El esclavo malo".
