Cuando oímos la palabra reino, nos recuerda a los reinos de este mundo. El reino en este mundo tiene que ver con autoridades y poder, pero no con la armonía y el amor. El reino puede describir a las autoridades que Dios tiene en su familia, pero éste no describe todas las bendiciones que Dios tiene guardadas para nosotros. Por eso otras metáforas son usadas, también, como término de familia “hijos”, que enfatiza el amor de Dios y Su autoridad.
Cada término es exacto, pero incompleto. Si cualquier término pudiera describir la salvación perfectamente, la Biblia usaría ese término constantemente. Pero todos son metáforas, cada uno describiendo algún aspecto de la salvación — pero ninguno de los términos describe el cuadro completo. Cuando Dios encargó que la iglesia predicara el evangelio, él no nos restringió a la utilización sólo el término “el reino de Dios.” Los apóstoles tradujeron los refranes de Jesús del Arameo al Griego, y ellos los tradujeron en otras metáforas, sobre todo metáforas que eran más significativas a un auditorio no judío. Mateo, Marcos y Lucas usan “el reino” a menudo. Juan y las epístolas también describen nuestro futuro, pero ellos prefieren otras metáforas para hacerlo.
La salvación es un término más general. Pablo dijo que hemos sido salvados (Efesios 2:8), estamos siendo salvados (2 Corintios 2:15) y seremos salvados (Romanos 5:9). Dios nos ha dado la salvación, y él espera que nosotros le respondamos con fe. Juan escribió de la salvación y la vida eterna como una realidad presente y una posesión (1 Juan 5:11-12) y una futura bendición.
Las metáforas como salvación y familia de Dios— tanto como reino— son legítimas aunque descripciones parciales del plan de Dios para nosotros. El evangelio de Cristo puede ser llamado el evangelio del reino, el evangelio de la salvación, el evangelio de la gracia, el evangelio de Dios, el evangelio de la vida eterna, evangelio de la gloria, etc. El evangelio es un anuncio de que podemos vivir y reinar con Cristo y luego vivir con Dios para siempre, y esto incluye la información sobre que esto es sólo posible por Jesucristo, nuestro Salvador.
Cuando Jesús habló del reino, él no enfatizó sus bendiciones físicas o clarificó su cronología. Él se concentró en cambio en lo que la gente debería hacer para ser parte de él. Los recaudadores de impuestos y las prostitutas entran en el reino de Dios, dijo Jesús (Mateo 21:31), y ellos lo hacen creyendo en el evangelio (verso 32) y por hacer lo que el Padre quiere (versos 28-31). Entramos en el reino funcionalmente cuando respondemos a Dios con fe y lealtad.
En Marcos 10, un hombre quiso heredar la vida eterna, y Jesús dijo que él debería guardar los mandamientos (Marcos 10:17-19). Jesús añadió otra orden: Él le dijo que dejara todas sus posesiones para el tesoro de arriba (verso 21). ¡Jesús comentó a los discípulos, “Cuán difícil es que un rico entre en el reino de Dios!” (verso 23). Los discípulos preguntaron, “¿Quién entonces puede ser salvado?” (verso 26). En este pasaje, y en su paralelo en Lucas 18:18-30, vemos que varias frases solían indicar la misma cosa: recibir el reino, heredar la vida eterna, tener tesoro en el cielo, entrar en el reino, ser salvo. Cuando Jesús dijo, “sígueme” (verso 21), él usaba otra frase para indicar la misma cosa: entramos en el reino orientando nuestra vida a Jesús.
En Lucas 12:31-34, Jesús indica que varias frases son similares: buscando el reino, siendo dado el reino, teniendo un tesoro celestial, dejando la confianza en las posesiones físicas. Nosotros buscamos el reino de Dios respondiendo a lo que Jesús enseñó. En Lucas 21:28, 30, el reino es paralelo a la redención. En Hechos 20:21, 24-25, 32, aprendemos que Pablo predicó el evangelio del reino, y él predicó el evangelio de la gracia de Dios, arrepentimiento y fe. El reino está estrechamente relacionado con la salvación — el reino no valdría la pena predicar si no pudiéramos ser la parte de él, y podemos entrar en él sólo por fe, arrepentimiento y gracia. La salvación es una realidad del presente así como una promesa de futuras bendiciones.
En Corinto, Pablo predicó solamente a Cristo y su crucifixión (1 Corintios 2:2). En Hechos 28:23, 29, 31, Lucas nos dice que Pablo en Roma predicó tanto reino como sobre Jesús y la salvación. Éstos son aspectos diferentes del mismo mensaje cristiano.
El reino es relevante no simplemente porque éste es nuestra futura recompensa, sino también porque éste afecta como vivimos y pensamos en esta edad. Nos preparamos para el futuro reino “viviendo en él” ahora, de acuerdo con las enseñanzas de nuestro Rey. Cuando vivimos en la fe, reconocemos el gobierno de Dios como una realidad presente en nuestra propia experiencia, y seguimos esperando en fe durante un tiempo futuro cuando el reino estará establecido al máximo, cuando la tierra será llena del conocimiento del Señor.
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